Un llençol de 144 fils, una tovallola de 600 g/m², unes estovalles de setí 50/50 amb capet de 2 cm: les dades de la fitxa tècnica descriuen decisions preses en cinc fases diferents de fabricació. Saber què passa a cadascuna explica per què dues tovalloles del mateix gramatge es comporten de manera diferent a la bugaderia, i què preguntar quan la fitxa no ho diu. Aquest és el recorregut complet, de la fibra a la caixa.
1. La fibra: d'on surt el fil
Gairebé tot el tèxtil d'hostaleria neix de tres fibres. El cotó, fibra natural de longitud variable: com més llarga (l'anomenat cotó de fibra llarga o egipci), més fi i resistent pot ser el fil. El polièster, fibra sintètica que no encongeix, s'asseca ràpid i manté el blanc, però absorbeix poc. I l'acrílic, lleuger i càlid, reservat a mantes. Les barreges combinen propietats: un 50/50 cotó-polièster s'asseca abans que el cotó pur i s'arruga menys; un 80/20 conserva el tacte del cotó amb una mica més d'estabilitat.
La fibra es neteja, es carda (es pentinen les fibres en paral·lel) i, en les qualitats superiors, es pentina: s'eliminen les fibres curtes, que són les que formen boletes. «Cotó pentinat» en una fitxa vol dir fil més regular i teixit més llis.
2. La filatura: què vol dir 30/1 o 40/1
La fibra s'estira i es retorça fins a formar fil. El número que apareix a les fitxes, 30/1, 40/1, 30/2, és el títol del fil: la primera xifra indica la finor (com més alt el número, més fi el fil; un 40 és més fi que un 30) i la segona quants caps s'han retorçat junts. Un 30/1 és un cap senzill; un 30/2 són dos caps de 30 retorçats, més resistent i més pesant. D'aquí surt la primera conseqüència pràctica: un llençol de 144 fils en 30/1 i un altre en 40/1 tenen la mateixa densitat, però el de 40/1 és més lleuger i més fi al tacte, i per això el popelín de 200 fils es teixeix amb fil 40/1.
3. El tissatge: com es creuen els fils
Al tissatge, els fils d'ordit van al llarg i els de trama els creuen. La manera de creuar-los es diu lligament i decideix el caràcter del teixit:
- Tafetà: un a dalt, un a baix. És el lligament dels llençols i del popelín: pla, estable, fàcil de planxar.
- Sarja: el fil passa per sobre de dos o més i forma una diagonal. És el cutí de les fundes de matalàs i la sarja dels draps: dens, resistent al frec.
- Setí: el fil flota sobre diversos i la superfície queda llisa i amb brillantor. És la mantelería de setí.
- Ris: un tercer sistema de fils forma bucles sobre la base. És la tovallola: el bucle absorbeix, i la seva alçada i densitat defineixen el gramatge. El ris americà porta bucles més alts i més densos que el ris convencional.
- Piqué, otomà i jacquard: relleus de rombes, cordonets horitzontals i dibuixos teixits. Són els lligaments dels cobrellits.
- Niu d'abella: una estructura en rusc que absorbeix per la forma, no pel bucle. És el barnús lleuger de 280 g/m².
Aquí neix també la dada més repetida i pitjor entesa: els fils. Un llençol de 144 fils porta, en el teixit que fem servir com a referència, 30 fils per centímetre d'ordit i 27 passades per centímetre de trama; sumats i passats a la polzada, al voltant de 144. És una densitat, no una qualitat en si mateixa: amb fil més fi s'arriba a més fils per polzada amb el mateix pes, i per això el nombre de fils només s'entén al costat del títol del fil i del gramatge.
4. L'acabat: el que el teixit cru encara no és
El teixit surt del tissatge en cru, amb l'aprest i el color natural de la fibra. Els acabats són una cadena de banys i processos que canvien com es comporta:
- Desencolat i blanqueig. Es retira l'aprest de tissatge i es blanqueja la fibra. El blanc d'hostaleria és aquest blanc, estable al rentat, no un blanquejant òptic que se'n va amb els cicles.
- Mercerització. Un bany de sosa que infla la fibra de cotó: més brillantor, més resistència i millor absorció del tint. Habitual en popelín de qualitat.
- Sanforització. Un encongiment controlat amb vapor i pressió abans de confeccionar, perquè la peça no encongeixi després a la rentadora. Quan una fitxa diu «sanforitzat», la mida que compres és la mida que tindràs després del rentat.
- Antipilling. Tractament que fixa les fibres curtes de la superfície perquè no formin boletes amb el frec. És l'acabat que separa un llençol que continua llis als cent rentats d'un altre que sembla vell als vint.
- Tintura. En el tèxtil de color, el tint es pot aplicar al fil o a la peça. Els tints de tina, com el blau Indanthren de les tovalloles de piscina, es fixen dins de la fibra i resisteixen clor i sol; els tints reactius corrents viuen a la superfície i claregen abans.
- Calandratge. Un planxat industrial entre cilindres que allisa i dona l'aspecte final.
5. La confecció: on el teixit es converteix en llençol
El teixit acabat es talla i es cus, i aquí es decideixen detalls que l'hoste no veu però la cambrera de pisos sí: la vora superior de 5 cm i la inferior d'1 cm en un llençol de dalt; l'elàstic perimetral d'un llençol ajustable i l'alçada de copet que admet; la boca d'una funda de coixí, senzilla o doble; la cremallera en L d'una funda de matalàs, que permet enfundar sense aixecar el matalàs; el capet de 2 cm a la cantonada d'unes estovalles, que reparteix la tensió del planxat en calandra; la costura doble del perímetre d'una estora. Cadascun d'aquests detalls afegeix segons al procés de fabricació i estalvia minuts a cada canvi d'habitació durant anys.
6. El control i les certificacions
Al final de la cadena, cada unitat es revisa: mides, pes, costures, taques de tissatge. I per sobre del control de cada fàbrica hi ha dues referències externes que apareixen a les fitxes. OEKO-TEX Standard 100 certifica que l'article acabat, fil, tint i acabats inclosos, ha estat analitzat davant de substàncies nocives i és segur en contacte amb la pell; s'atorga per article i classe de producte, no a una empresa sencera. ISO 9001 certifica una altra cosa: que el sistema de gestió de qualitat de l'empresa està documentat, se segueix i s'audita, és a dir, que el que surt avui serà igual al que va sortir el mes passat. La primera parla del producte; la segona, de la repetibilitat.
El que convé preguntar quan la fitxa no ho diu
- Títol del fil, a més del nombre de fils.
- Tipus de ris en tovalloles: convencional o americà.
- Si el teixit està sanforitzat i quin encongiment residual admet.
- Si porta acabat antipilling.
- Tipus de tint en el tèxtil de color.
- Què certifica exactament cada segell que apareix.
Amb aquestes sis respostes, dues fitxes que semblaven iguals deixen de ser-ho, i la que compres és la que aguantarà el cicle de la teva bugaderia. Aquesta guia de teixits completa el recorregut amb les diferències entre popelín, setí, sarja, voile i cutí.